La palabra, el mate
La palabra mate
Los indios guaraníes llamaban Caaigúaa a la calabaza o recipiente utilizado para tomar el mate. Los quechuas la llamaban mati, y es esta palabra quechua la que los españoles adoptaron para llamar tanto al recipiente como a la infusión que se prepara con yerba. Posiblemente, lo que creyeron los historiadores, es que la palabra mate les resultó más fácil de pronunciar.
El Mate
El primer mate que se usó, fue el fruto de una planta trepadora, la Lagenaria Vulgaris. Este fruto llamado calabaza, una vez seco, es cortado a la altura del estrangulamiento y ahuecado. Para diferenciar y enbellecer la calabaza se le grabaron o pintaron monogramas, cruces, fetiches, escudos y símbolos patrios, leyendas políticas y todo tipo de mensajes, o se la forró con cuero para protegerla, especialmente en las zonas donde era difícil conseguirla.
Cuando el mate se convirtió en un objeto de lujo y entró a los salones, a mediados del siglo XVII, lentamente se le fueron agregando aplicaciones de plata u oro, recubriendo la calabaza hasta suplir la vasija vegetal con un mate completamente de plata. A veces, el mate era tallado en madera de algarrobo o palo santo, podía ser hecho de coco, de asta o huampa, de marfil, de barro, de material plástico o de metal enlozado. A principios del siglo XX, comenzaron a fabricarse mates de loza y porcelana en Alemania e Inglaterra.
Cuando el mate se convirtió en un objeto de lujo y entró a los salones, a mediados del siglo XVII, lentamente se le fueron agregando aplicaciones de plata u oro, recubriendo la calabaza hasta suplir la vasija vegetal con un mate completamente de plata. A veces, el mate era tallado en madera de algarrobo o palo santo, podía ser hecho de coco, de asta o huampa, de marfil, de barro, de material plástico o de metal enlozado. A principios del siglo XX, comenzaron a fabricarse mates de loza y porcelana en Alemania e Inglaterra.
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